Antes de iniciar qualquer atividade física, é fundamental fazer um aquecimento: repetindo-se em cerca de 15 vezes, o movimento que será realizado. O objetivo é elevar a temperatura do corpo, a frequência cardíaca, a respiração, a pressão arterial e, provocar uma vasodilatação – que vai levar mais oxigênio para os músculos e promover um metabolismo aeróbico (que consome oxigênio). Depois de fazer o aquecimento, alongue os principais músculos do corpo, dando ênfase aos que vão ser trabalhados com maior intensidade.
O alongamento melhora a flexibilidade, deixa os movimentos mais elegantes e fluidos, garante uma postura mais ereta e reduz os riscos de lesões durante o treino. O alongamento estático (aquele em que sustentamos uma mesma posição por um determinado período) não deve ultrapassar 60 segundos em cada posição, caso contrário, poderá prejudicar na performance do treino.
Ao término do treino, é importante não parar abruptamente, pois a pressão arterial, temperatura e respiração precisam voltar ao normal. O alongamento deve ser feito com menos intensidade, para fim de relaxamento muscular: faz as fibras musculares voltarem ao comprimento original (elas tendem a encurtar durante o esforço físico), colaborando com a recuperação muscular e atenuando possíveis dores.
Obs: No entanto, se o objetivo for aumentar a amplitude de movimento, o ideal é não fazer o alongamento após atividade física intensa.